Fracking ได้เปลี่ยนแปลงภูมิรัฐศาสตร์ด้านพลังงานของโลก – อาจจะดีขึ้น อเมริกาเหนือเกือบจะเป็นอิสระจากการนำเข้าน้ำมันและกำลังเริ่มส่งออกก๊าซ ดังนั้นจึงไม่แปลกใจเลยที่ค่าใช้จ่าย ผลประโยชน์ และความเสี่ยงจะถูกถกเถียงอย่างถึงพริกถึงขิงในแอฟริกาใต้ เมื่อไม่ถึงห้าปีที่แล้ว มีการพูดคุยกันว่าสหรัฐฯ มีน้ำมันพุ่งสูงสุด ซึ่งหมายความว่า อีกไม่นาน ตะวันออกกลางจะตกเป็นเบี้ยล่างของน้ำมัน ซึ่งเงินดอลลาร์สหรัฐจะอ่อนค่าลงเพราะดุลการค้าของสหรัฐจะตกต่ำลงอย่างมาก
ผลที่ตามมาของการผลิตน้ำมันและก๊าซจากการทำ Fracking
ทำให้ขณะนี้สหรัฐฯ มีน้ำมันเกือบเพียงพอที่จะใช้เป็นเชื้อเพลิงได้อย่างเต็มที่ แหล่งพลังงานในท้องถิ่นอื่นๆ เช่น ถ่านหิน ก็ถูกแทนที่ด้วย มีตัวอย่างมากมายในสหรัฐอเมริกาที่เหตุการณ์นี้เกิดขึ้น การผลิตถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงประมาณ 60GW จะปิดตัวลงภายในปี 2563
แต่กระบวนการทำให้หินแตกร้าวด้วยแรงดันไฮดรอลิกเพื่อค้นพบน้ำมันหรือก๊าซนั้นมีความเสี่ยง มีความกลัวมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่อาจผิดพลาดในการfracking เนื่องจากการปฏิบัติการที่มีแรงดันสูง ความกลัวที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวข้องกับการรั่วไหลและผลที่ตามมาของการรั่วไหล
ประมาณ 75% ของพลังงานของแอฟริกาใต้มาจากถ่านหิน ซึ่งสูงมากและมีเพียงไม่กี่ประเทศในโลกเท่านั้นที่พึ่งพาถ่านหินอย่าง มาก ปัจจุบัน 94% ของความต้องการพลังงานของแอฟริกาใต้มาจากถ่านหินและน้ำมัน หนึ่งในห้าของความต้องการพลังงานของประเทศมาจากน้ำมัน และก๊าซมีน้อยกว่า 1% ของความต้องการ พลังงานหมุนเวียนเริ่มเข้ามามีส่วนร่วม โดยกระทรวงพลังงานมุ่งเน้นไปที่พลังงานชีวมวล ลม และพลังงานแสงอาทิตย์
ในอเมริกาเหนือ มีการกระตุ้นด้วยไฮดรอลิกมากกว่าหนึ่งล้านรู ซึ่งเป็นคำศัพท์ทางเทคนิคสำหรับการแตกร้าว มีเพียงกรณีเดียว เท่านั้น ที่มีการรั่วไหลของของเหลว fracking เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อผู้เจาะพยายามที่จะสร้างแรงดันให้กับหลุมโดยไม่รู้ว่ามีหลุมอื่นอยู่ใกล้ๆ พวกเขาเห็นของเหลวของตัวเองพุ่งขึ้นมาจากพื้นและหยุดการทำงานทันที การรั่วไหลมีผลกระทบน้อยที่สุด
การปล่อยสารที่หลบหนีจากการปฏิบัติการฉ้อฉลยังเป็นสาเหตุที่น่ากังวลเนื่องจากอาจนำไปสู่ภาวะโลกร้อน มีเทนทำให้เกิดภาวะเรือนกระจกมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 25 เท่า
แต่หลักฐานแสดงให้เห็นว่ามีน้อยกว่า 1%ของการผลิตก๊าซจาก
fracking ในสหรัฐอเมริกา ผลกระทบถือว่าน้อย ในสหรัฐอเมริกาประมาณ 100 เท่าของปริมาณก๊าซที่สูญเสียไปตามธรรมชาติจากพื้นที่ชุ่มน้ำ
นอกจากนี้ยังมีปัญหาว่าจะทำอย่างไรกับน้ำที่พุ่งออกมาเมื่อก๊าซหรือน้ำมันเริ่มไหล ประกอบด้วยสารเคมี ทราย และโคลนจากการขุดเจาะ น้ำเสียในสหรัฐอเมริกาได้รับการบำบัดโดยใช้เทคนิคการทำน้ำให้บริสุทธิ์ตามปกติ มันสามารถบำบัดได้ด้วยเทคนิคการทำน้ำให้บริสุทธิ์ตามปกติ และมีราคาย่อมเยาคืนสู่ระดับเกษตรกรรม อย่างไรก็ตาม การผลิตน้ำดื่มมีราคาแพงกว่า
นอกจากนี้ยังมีความกลัวเกี่ยวกับความเป็นพิษของสารเคมีที่ใช้ในการทำ fracking สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นเนื่องจากในช่วงแรกของอุตสาหกรรม ส่วนประกอบของสารเติมแต่งเป็นความลับที่ปิดเป็นความลับ อย่างไรก็ตาม ขณะนี้สารเติมแต่งเป็นเรื่องของการจัดหาเชิงพาณิชย์และผู้ขายเปิดเผยองค์ประกอบ เมื่อเร็ว ๆ นี้ สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาได้ผ่านกฎหมายที่กำหนดให้ต้องเปิดเผยข้อมูลทั้งหมด
Fracking ทำให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเพิ่งเผยแพร่รายงานเกี่ยวกับการแตกร้าวและผลกระทบต่อน้ำ เปิดสำหรับความคิดเห็นสาธารณะและการตรวจสอบโดยเพื่อน มีการลักลอบปล่อยลงสู่ลำธารและงานระบายน้ำทิ้งของเทศบาล แต่ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการจัดการน้ำที่ไม่ดีซึ่งขับออกจากบ่อ
ในอเมริกาเหนือ มีการทำ fracking จำนวนมากโดยบริษัทขนาดเล็กหรือที่เรียกว่า wildcatters ซึ่งมีส่วนร่วมในการขุดเจาะเพื่อเก็งกำไร พวกเขาลังเลที่จะใช้จ่ายมากในการทำความสะอาดน้ำ สาขาวิชาก๊าซ เช่น Shell และ BP มีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับชื่อเสียงของตน และโดยทั่วไปแล้วมีความรับผิดชอบมากขึ้นในการจัดการน้ำเสีย
มีปัจจัยบรรเทา แอฟริกาใต้มีกฎหมายเกี่ยวกับน้ำ ที่ดีเยี่ยม และการบังคับใช้ในระดับที่สมเหตุสมผล กรมกิจการน้ำมีผู้ตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมมากกว่า900 คน นอกจากนี้ ผู้เจาะที่มีศักยภาพส่วนใหญ่เป็นองค์กรขนาดใหญ่ที่ตระหนักดีถึงความเสี่ยงต่อชื่อเสียงหากพวกเขาขาดความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการผลิตก๊าซจากชั้นหินเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ของผลกระทบที่เกิดจากการทำเหมืองถ่านหิน ปริมาตรของเปลือกโลกที่ถูกรบกวนโดยรูที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 15 ซม. และยาว 5 กม. นั้นน้อยมากเมื่อเทียบกับการขุดค้นขนาด 3 กม. x 5 กม. x 120 ม. ของเหมืองถ่านหินแบบเปิดเพียงแห่งเดียวของแอฟริกาใต้
ตำแหน่งทางธรณีวิทยาของบ่อน้ำจะเป็นตัวกำหนดปริมาณน้ำที่ใช้ ในบางส่วนของสหรัฐอเมริกา แต่ละหลุมต้องใช้น้ำขนาดโอลิมปิกประมาณหกสระ
ในKarooซึ่งเป็นพื้นที่กึ่งแห้งแล้งของแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ฟุ่มเฟือย เว้นแต่จะหาแหล่งน้ำอื่นทดแทนได้ การสำรวจน้ำใต้ดินลึกแสดงให้เห็นทะเลสาบขนาดใหญ่ลึกลงไปกว่า 2 กม. ใต้พื้นผิวระหว่างภูเขาOuteniquaและLittle Karoo
การเข้าถึงน้ำนี้จะเป็นประโยชน์ต่อภูมิภาคนี้เมื่อมีการขุดรูรั่ว การเข้าถึงน้ำนี้จะต้องมีรูลึกกว่าปกติและต้องใช้ดอกสว่านที่ซับซ้อนแบบเดียวกับที่จำเป็นสำหรับการเจาะ ในขั้นตอนนี้ยังไม่แน่นอนว่าคุณภาพน้ำจะดีเพียงใด
ความกลัวประการสุดท้ายคือการขุดเจาะเป็นธุรกิจที่มีเสียงดังเพราะต้องใช้อุปกรณ์ที่มีน้ำหนักมาก แต่เทคโนโลยีมีการพัฒนาจนถึงจุดที่สามารถผลิตบ่อน้ำได้ภายในเวลาไม่ถึงสองเดือน นอกจากนี้ ยังมีการพัฒนาแนวยาวในแนวราบทำให้แต่ละหลุมห่างกันหลายกิโลเมตรได้
